挂单，又称挂搭、挂锡、挂钵。是指僧人游方行脚，入僧堂挂其所携之衣被等于堂内之钩，即拟依住丛林之意。也就是外来僧人想到该寺投宿止住。(注：僧人指出家受具戒之比丘)

而在家信众作为俗人，去丛林道场时想留宿，不可称为挂单。

僧人挂单也有时限，在结夏安居期间(农历四月十六至七月十五)禁止挂单，即为止单。

我们现在的居士呢，有很多到寺院要干嘛?要争夺修行位。“师父，我得到道场……师父，你这修不修行啊?允不允许我念佛啊?允不允许我打坐啊?”他问这个。我给他回答，我说：“我们这里只知道干活，不知道修行，你还是上别的地方去吧!”因为他的位置找错了。

有的居士来了，我说：“你来干什么?”“我就是来三宝干点活。”我说：“留下。”你要说干活我就给留下。因为什么呢?不是说我们缺工人，缺干活的，而是我们需要懂得自己位置的修行者。你自己的位置都找不正，你怎么修行?佛法就乱套了。

为什么有很多的寺院现在是居士当家?就因为他不知道他是护持位，而且他要奔着修行位去。什么事都他说了算，最后就代替了佛法僧，将来的结果就是要下地狱，这是要下地狱的罪。所以作为居士一定要加小心，千万千万一定找到自己的位置。到哪个寺院别说我来修行来了，我就是来干活来了，我来发心。

别说是居士了，就一个沙弥“挂单”，从僧人来讲，一个沙弥来“挂单”了，如果他到寺院的客堂，说：“你干什么来了?”说：“我来挂单了。”只要这句话一说，马上就不给挂单。因为你是什么?你是沙弥，不具备挂单的资格。挂单是什么?是到这里修行。所以说不具备挂单的资格。

那沙弥到寺院应该怎么说呢?“我求忏悔来了。”求忏悔。一听求忏悔，那客堂师父：“留下吧!”他是真正知道他是沙弥位。什么叫求忏悔呢?“我就是来发心行苦行，为大众来服务的。”这样的人可以留下。

常住这条规矩啊，可能很多居士不知道。有的居士来到寺院也说：“师父我要挂单。”我们也就知道居士不知道，所以也不说破，也没办法，怎么说?说：“你不具备挂单资格。”他就不好意思了，是不是?实际上居士是不能出去说挂单的，连沙弥都不能说挂单。你想一想，沙弥只能说来求忏悔

那我们居士到寺院说什么呢?只能说我来发心护持三宝，干点活吧，消消业障。这样才符合你的身份。是不是我这么说，身份低了呢?不是。就像警察站在警察位置上，市长站在市长的位置上，各在其位。这样整个的佛法就能运作起来，都能成就。如果位置颠倒，他就不能成就。