1、现代人需要禅

现代世界物质发达与精神贫困的对照已是有目共睹的事实，基于这一事实，才有种种反文化、非理性思潮的流行。较深刻者如存在主义和心理分析学，二者对处于科技、工业社会中的现代人的生存境况、心理失调的种种现象进行了细致而深入的分析，如现代人的焦虑、恐惧、无家感、疏离感等等。心理分析学家容格（Jnng）一言括之为“现代灵魂的烦恼”。弗洛姆（Fvonnm）进一步分析了现代人精神不安的种种社会、文化根源，并作了详细的调查，列出了西方各主要工业国家精神病发生率逐年递增的数据（弗洛姆，《健全的社会》），以说明现代人正经受着严重的精神危机。

然而，西方思想家尽管业已认清现代人物质丰裕、精神贫困的种种社会、文化根源，尽管也提出了种种解救、治疗的方案（如萨特之选择、加缪之勇气、弗洛姆之健全社会等），却不能真正地拯救危机中的现代灵魂。因此之故，本世纪，尤其是50年代以来，已有相当多的西方人开始转向东方，祈冀在东方文化的智慧中得到“安心”的方法。近几十年来西方社会中东方古学（如瑜伽、气功、武术、禅等等）的盛兴正是这一寻求的体现。其中最受欢迎的即是禅。现在西方各主要国家已成立起许多禅学研究和实践机构，包括国际性的禅定中心。中国和日本的许多禅师在西方的弘法已卓有成效。

2、现代人更需要安祥禅

但在现代流行的众多禅法中，无论是西方还是国内，主要为大家所实践的仍然是各种传统的禅法，如传统的四禅八定（世间禅），中国的天台止观及宗门禅的参活头等；西方还比较重视密乘的金刚禅。这些传统的修持方法自然是极优胜的。但对于现代社会、现代大众而言，其普适性和现代性是不够的。法无高下，方便有别。对现代社会，需要现代的方便。耕云先生提出“安详禅”来，实在是具有特别的意义。因为安祥禅“是为现代人而揭橥的”，“是为大众而提出的”（《安祥集·禅的认识与修学》）。现代社会的生活形态已非古时。工业社会的特点是节奏快、讲实效。就外在条件讲，工业社会的环境大异于农业社会。过去参禅，可以参到见山不是山、见水不是水，废寝忘食、大死大活的境界，现在个别人虽然仍可一试，但对于大众是不适合的了。正如耕云先生指出的：“现在见汽车不是汽车，见火车不是火车，见楼梯不是楼梯，就危险得很了。”所以这种方法“不太相应现在”（同上）。更关键的是内在条件，即现代人的根器。末法时代，人根陋劣，业障深而福慧薄，无论祖师禅之参话头还是如来禅观心，对于现代大众都是很困难的了。早在唐代，善导法师指出末法时人“境细心粗、观难成就”（《净业专杂二修说》），何况现今去圣更遥。故净宗行人每强调持名念佛最当末法之机。就禅而言，求其当现代大众之机者则莫如安祥禅了。因为安祥禅是专为现代社会的大众而提出的，它简单、明了、直接、了当：“安祥禅没有任何限制，你昨天怎么生活，今天还是怎么样地生活；今天怎么过活，明天还这样地过活，不需要你改变外在，只要求修正内心，只要你自尊自重，自我发掘，自我认识，自我肯定，自我净心，自我提升，自我完成，非常简单”（同上）。一言以蔽之：“自净其意”，这正是佛法（“心地法门”）的核心。

3、安祥禅的特殊意义

在佛教的发展过程中，相应于新的社会条件，不断有新的方便产生，所谓“更以异方便，助显第一义”。安祥禅相应于现代工业化的大众社会，特标“安祥”两字。因为“现代灵魂的烦恼”，关键即是心灵的深处失去了安祥。现代人逐物沉迷、抛弃责任，个人主义膨涨而有种种焦虑、不安、反文化、非理性 ，落于内心，即是安祥的丧失。正如容格所指出的：“世界的动乱与我们意识纷乱是一回事”（容格《现代灵魂的自我拯救》）。心病心治，安祥禅的提出，正是现代的直指本心。“安祥”非它，乃是正受，乃是禅的生命，乃是生命幸福的源泉，乃是“法的 现量：安祥是全等的法──是和盘托出，摆在你面前的生命，乃是法的现量”（《安祥集·禅的认识与修学》）。究竟而言，安祥是圣者的证量，是圣者的果觉。就其起源，安祥禅就是祖师禅。但过去没有提出“安祥”两字，而是教人参话头、自观心、冷暖自知，因为古人业障薄而根器利。棒喝机锋等接引学人的方法乃古时的方便。今时为大众考虑 ，简明如赵州茶、云门饼，都纠缠不清，愈搞愈糊涂，倒不如直接了当，提出安祥两个字，用收“以楔出楔”之效，或可省掉学人的许多捞摸（同上）。所以耕云先生将法的现量，圣者的果觉“和盘托出”，此正是现时代的直指本心。我们若深切地体认“安祥”两字，仔细沉玩“安禅之美”，时刻不忘“安祥之美”，却垢止恶、穷理明心，努力做到“秒秒安祥”（管带），即是以圣者之果觉为我修行之因心，不必参究，不劳宴坐，不废世法而行佛法，于现世即尝法味。由此可见安祥禅对于现代社会的胜异方便。这也正是安祥禅的特色：“过去禅偏重出世，现在的禅应该偏重于入世”。安祥禅正是“重入世、是为大众设计的”（同上）。安祥禅属于祖师禅，却是现代的祖师禅。其现代性和普适性，正是安祥禅的特殊意义所在。太虚大师提倡与现代相 适应的“人间佛教”，即是本着这一思想：“根据佛法的常住真理，去适应时代性的思想文化，洗除不合时代性的色彩，随时代以发扬佛法的教化功用……如是，即为本人所提倡的弘扬佛法的新的意义”（《太虚大师全书.新与融贯》）。安祥禅正符合这一“弘扬佛法的新的意义”