阿弥陀佛 虽然仅四个字，可是包括所有佛法。释迦牟尼佛所说的每一部经典，都是有人请法，唯独《阿弥陀经》是没有人请法，佛不问自说。为何没人请法?因为没有人明白这种法。净土法门表面上看来好像很简单;实际上“阿弥陀佛”四个字，包括三藏十二部经典。

我在几十年前念佛有感，而作了一首偈颂：

阿弥陀佛万法王，五时八教尽含藏;

行人但能专持诵，必至寂光不动场。

“阿弥陀佛”虽然只是一句佛号，但是你能念佛的名号，一切法你就都能明白了，所以说“阿弥陀佛万法王”。“五时”是华严时、阿含时、方等时、般若时、法华涅槃时。“八教”是藏、通、别、圆、顿、渐、秘密、不定教。这五时八教都在“阿弥陀佛”这四字里包藏着，所以修行的人只要能专心诵持阿弥陀佛名号，一定能到常寂光净土的不动道场里。

一般人误认为“念佛是老太婆所作的工夫，不是有智慧的人该修行的”，这是错误的思想。念“阿弥陀佛”这个法门，有智慧的人可以修，愚痴的人也可以修;这法门三根普被，三根是上根、中根、下根，都能得到加被。

我们为什么要念阿弥陀佛呢?因为娑婆世界的众生，和观世音菩萨最有缘。观世音菩萨是普门示现，有三十二应身;一切众生和阿弥陀佛更有缘，因为阿弥陀佛是观世音菩萨的师父，极乐世界的教主。阿弥陀佛往昔在因地未成佛前，为法藏比丘，曾发四十八愿，每愿都是接引众生到西方极乐世界成佛。

极乐世界只有男人，因为人是从莲华里生出来的;生在极乐世界的人，先托生到莲华胎里。我们一念佛，极乐世界的莲华蕊就长一些，念一句佛，花蕊就大一些;念佛愈多，莲华就愈大，等到大如车轮，临命终时，阿弥陀佛亲身来接引我们极乐世界去。我们的灵性在莲华蕊里，莲华一开，法身即现;所谓“花开见佛”，莲华一开，就生出一尊佛来。

极乐世界离我们有十万亿佛土，极乐世界的人都是莲华化生，所以说：“愿生西方净土中，九品莲华为父母。”所有众生念“阿弥陀佛”，就会生在西方极乐世界。阿弥陀佛曾发愿：“等我成佛时，所有十方众生，若有称我名号者，皆生我国，莲华化生，得成无上正等正觉。”所以在娑婆世界，若有人念阿弥陀佛，临命终时，阿弥陀佛就来接引此人到西方极乐世界去。

十方三世佛，阿弥陀第一;

九品度众生，威德无穷极。

在将来末法时期，佛法会断灭，一切经典都会消灭，为什么?因为众生没有福报，罪业太深，没有机会可以看见经典;不要说将来，现在有些人眼睛没有毛病，但看经典的字却看不清楚，有所障碍，这都是业障，这就等于末法，有眼睛而看不清楚佛法。

末法时期，一切经典都会消失，首先灭的是《楞严经》，再灭其它的经典，最后灭的是《阿弥陀经》。这部《阿弥陀经》比其它的经多住世一百年，度许多众生;过了一个时期，《阿弥陀经》也灭了，只有“南无阿弥陀佛”这六字洪名，住世了一百年，又度了许多众生;又过了一个时期，只剩“阿弥陀佛”四字洪名，再住世了一百年，又度了许多众生;最后连“阿弥陀佛”四字洪名也灭了，到那时候的佛法可以说是完全断灭了。

《阿弥陀经》是佛不请自说，因为这部经太重要了。我们学佛的人，遇到这种法门，不要轻易放过。参禅的人，参“念佛是谁”，足见我们过去都念过佛的，才知道参“念佛是谁”;如果没有念过佛，而参“念佛是谁”，你根本就没念过，谁念佛呀?根本没有人念佛，怎么可以说“念佛是谁”。

所以由“念佛是谁”这个话头，可以知道我们在过去生中都念过佛的，不过有的念多，有的念少，有诚心念的，有马马虎虎念的。我们应当勤念“南无阿弥陀佛”，往生极乐世界，在极乐世界是无有众苦，但受诸乐的。

节选自《大方广佛华严经浅释》宣化上人讲述