中国佛教宗派众多，为何禅宗能够最终脱颖而出并风行中华大地？

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禅宗，中国佛教的一个宗派，相信很多人都比较清楚，赫赫有名的少林寺就是禅宗祖庭之一。实际上佛教在中国的发展除了禅宗这个宗派以外，还有其它很多宗派，比如三论宗（法性宗）、瑜伽宗（法相宗）、天台宗、贤首宗（华严宗）、净土宗、律宗、密宗（真言宗），这些都是大乘宗派，还有小乘宗派俱舍宗、成实宗。佛教在南北朝时期是非常盛行的，“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”已足见其当时的盛况。然而到了晚唐之后，三论、法相、成实、俱舍等各宗几乎传承断绝。密宗在宋代曾有过短暂的复兴，但不久又逐渐消亡了。天台、华严二宗勉力维持，律宗若存若亡，最后只剩下净土宗、禅宗两家，而其中又以禅宗发展最盛。

然而，这里就有一个问题要问了？同为佛教宗派，为何只有净土、禅宗，尤其是禅宗能够脱颖而出并风行中华大地呢？最近听了一些易中天老师讲禅的讲座，也探讨了这个问题，收获挺大的，所以又查阅了一些资料，并整理了一些文字供大家参考。

禅

简单易行

任何事物如果要迅速普及和推广，首要在简单易行，如果门槛搞的太高，势必受众会大量减少。正统的佛教是很繁琐的，印度人估计是这个世界上最不怕麻烦的，一个问题往往分得非常细，喜欢掰开了揉碎了反反复复地说。这里可以举个例子，比如“什么是世界？”他们的解释是，世就是时间，界就是空间，时间又分为现在、过去、未来，所以很多寺庙里就供奉了三世佛，分别为过去佛、现在佛、将来佛。空间又分为东、西、南、北、东南、西南、东北、西北、上、下。然后世界的构成是这样的，中间有须弥山，周围有七香海、七金山。第七座金山外面是咸海，咸海的外面就是所谓的四大部洲，看过西游记的人应该都知道，分别为东胜神洲、西牛贺洲、南部瞻洲、北部泸州，这样一个“小世界”就形成了。一千个小世界就构成一个“小千世界”，一千个小千世界就构成了一个“中千世界“，一千个中千世界就构成了一个“大千世界”。由于一个大千世界包含了一个小千世界、一个中千世界，一个大千世界，所以又称为“三千大千世界”。说到这估计差不多也就懵逼了，还能有多少人有耐心去搞清楚这些东西。

四大部洲

我们再来看看中国佛教各宗派的特点，其实用一则偈可以简要概括：

密富禅贫方便净，唯识耐烦嘉祥空

。传统华严修身律，义理组织天台宗。

所谓的密富，就是如果要修习密宗，是需要有一定经济能力的。因为密宗的法场布置要非常的精致，道具的样式非常多，并且要打造齐全，而且材料要非金即银，最次也要是铜铸造的吧。修习作法每次不仅需要大量的时间，对上师的供养也必须相当优厚。这就太不亲民了，穷人还是在旁边安心的吃瓜吧。

再来看看玄奘法师，不顾艰难万险奔赴西天拜佛求经。归来之日受到太宗皇帝的隆重接待，帝国政府还为法师的译经活动提供了种种便利，玄奘和他的弟子由此创建了法相宗、唯识论，可惜没过多久便被忘得一干二净。原因何在？因为玄奘法师创建的这个宗派实在太过专业，也太难懂了。比如法相宗的一个核心观念“阿赖耶识”，懂吗？三界唯心，万法唯识。懂吗？这还是比较浅显的，其它的简直就是高等数学了。何况就算真正的搞懂了，又能怎么样呢？能立地成佛吗？不能。

不仅理论难，正宗佛教的实际修行也很难，看看律宗的戒律，分为戒法、戒体、戒行、戒相四科。其中戒相又有五戒、十戒、二百五十戒。记都记不住，还能做到吗？

真正做到简单易行的宗派有两个，一个是净土宗，一个是禅宗。

净土宗怎么简单了？很简单，只要念阿弥陀佛就可以了。按照佛教的观点，净土是佛住的地方。因为阿弥陀佛是接引佛，专门接引信男善女到西方净土去。如果要想去西方净土，每天都念阿弥陀佛，阿弥陀佛听到后，就把你接到西方去。这个中国人就喜欢了，够简单。同时中国人还喜欢观音菩萨，因为观音菩萨大慈大悲，救苦救难，而且还有千手千眼，只要你有苦难，不管在哪里，只要喊一声，她都听得见，看得见。

大慈大悲救苦救难观世音菩萨

观音菩萨能够解决现实问题，阿弥陀佛能够解决未来归宿问题。简单管用，来世今生皆有保障，修习方法既不苦又不难，所以自然能够在中国大受欢迎。

然而禅宗比净土宗更简单，连阿弥陀佛都不用念了，只要觉悟了，你就是佛。按照六祖慧能的说法是

一念悟时，众生是佛--《六祖坛经.般若品》

这就是禅宗的革命，佛也是人，而且众生皆可成佛。

挑战皇权

净土宗虽然简单易行，但是最高统治者皇帝并不喜欢。原因很简单，西方净土有皇帝的特殊地位吗？呵呵，当然没有，极乐世界众生平等。这让至高统治者皇帝情何以堪呢？皇帝肯定是不想去了，那下面的大臣自然也不好意思去了。帝国的统治者甚至都有理由怀疑这是一个阴谋，因为来世是无法证明的。鼓吹一个无法被证明的东西，难道不是用来颠覆现有的君君臣臣的伦理秩序，甚至政权吗？统治阶级不仅这么想，甚至还拿到了实实在在的证据。

这个证据来自净土宗的始祖，东晋高僧慧远大师写的一篇论文《沙门不敬王者论》，大意是佛教徒只跪拜佛祖释迦牟尼，对任何世俗之人，无论高低贵贱包括父母，也包括皇帝都不行跪拜礼，反而信佛的君臣父母还得向高僧跪拜。所以他们见了皇帝不用跪拜，双手合十表示敬意即可，理由是他们已经出家，只是佛弟子，而不是帝国的臣民，或者如慧远所说只是方外的客人。这还了得？正所谓普天之下莫非王土，哪来的方外之客？这岂不是要造反吗？至少也是对皇权的挑衅吧。好吧，既然不磕头，那就砍头。法琳因为触怒了唐太宗，差点就被砍了。

除了不敬王者，佛教让统治者不放心也是理所当然的，五胡十六国之后，僧尼不纳赋税，不入编户，许多寺院甚至还有自己的武装力量，少林僧兵救秦王（李世民）的故事相信大家已熟知，这俨然就是国中之国了。

文化冲突

儒家士大夫也不喜欢佛教，主要有两点，一个是生孩子，另外一个是姓氏。过不过性生活是你自己的事，生不生孩子那是全社会的事，如果所有的人都不生孩子，中华民族将何以延续，劳动力又从何而来？保家卫国自然也没有人，长此以往，岂非国将不国。而且按照儒家的思想理论，不孝有三，无后为大。中华文明是以家族为本位的，又不生孩子，又不随父姓，西周奠定的中华文明岂不是被彻底颠覆？这可比改穿胡人的服装、甚至让胡人当皇帝还要严重的多。净土宗虽然简单易行，但是并没有很好的解决中国化问题，特别是与儒家伦理文化的冲突问题，仅仅只有净土宗是不能让佛教在中国完全站稳脚跟的，所以必须有一种与儒家伦理和皇权政治完全没有冲突，又能够自成体系的宗派，才能彻底解决问题，这个任务就落到了禅宗的头上。

禅宗

禅宗开辟的道路是回到人间，禅宗坚持佛也是人，成佛不需要到来世，现世即可。

惠能祖师

六祖惠能是这么说的：

佛法在世间，不离世间觉；离世觅菩提，恰如求兔角。--《六祖坛经.般若品》

这句话的意思很清楚了，佛法就在人世当中，要想学习佛法，就走到现实生活当中去，离开现世找佛法，就好比在兔子身上找兔角，肯定是找不到的。然而问题又来了，我们怎么样才能在世俗生活当中成佛呢？惠能也给我们指明了道路：

恩则孝养父母，义则上下相怜，让则尊卑和睦，忍则众恶无喧。

哈哈，这不就是儒家那一套吗？然而这样就行了吗？当然行了。既然佛法在现世，就在我们现实生活中，那就承认了现世秩序的合理性，统治者自然就高兴了，虽然出家僧人见皇帝不磕头，但是在家修行的居士还是要的。三纲五常君臣父子也不会被颠覆，这不就两全其美，皆大欢喜。

而且禅宗还做了改革，改革的推行者是百丈怀海。他最大的贡献就是创立了《禅门规式》，其中有一条规定是这样的：禅院的僧尼在学佛的同时必须参加生产劳动，自食其力。怀海本人更是亲自开荒种地，一日不作，一日不食。

百丈怀海

这件事意义重大，北宋之前统治者对佛教是不放心的，灭佛的事情一再发生，佛教也意识到这一点，于是通过种种方法和途径，一再向统治者表态，自己将永不谋求执政地位，也不打算将中华帝国变成中华佛国。但是这样就够了吗？因为法难的产生不仅有政治原因，还有经济原因。佛教的僧尼不但不纳赋税，还需要老百姓供养。这就严重影响到帝国的财政收入和国计民生。梁武帝就意识到这一点，所以提倡吃素，节约开支。百丈怀海清醒的意识到，佛教招人厌恶，并不在于吃不吃肉，而在寄生虫式的乞食制度，哪怕只吃咸菜稀饭。作为农业民族，华人是排斥不劳而获的，托钵求施难免让人反感。怀海的改革为佛教重新赢得了尊重，也使禅僧与其它寺院的僧尼判若有别，使禅院从一般寺院分离出来，就连神秀的北宗也退出了历史舞台。

北宋以后佛教就安然无恙了，中华文明也完全接受了禅宗，自此风行神州大地。