究竟什么是念佛呢？佛门文化中，修学法门有八万四千之多，念佛便是其中之一。

汉传佛教八宗之中，净土宗专修念佛，即持名、观像、观想、实相。唯有持名念佛，不管行住坐卧，默念或声念，方法最为方便，也最为普及。可是，念佛的用意究竟何在，许多学佛人却不清楚，把念佛变成了迷信。

《大集经》中有言，末法时代数以万计的人学佛，却罕见有觉悟者，唯有修学念佛法门，才能解脱烦恼。也就是说，念佛意在把众生的心灵，从烦恼中解脱出来，心境清净，人间亦是净土。但是我们平日里念佛，却往往把心思用偏，有求发财者，有求感应者，偏偏忘记了念佛的初衷。

《大势至菩萨念佛圆通章》中提及念佛，有“都摄六根，净念相继”之说。何为都摄六根，是让众人念佛时，眼睛闭上，耳朵塞住吗？小编莲荷觉得并不尽然，净土祖师印光法师一生劝人“老实念佛”，念佛的用意应包含以下三点。

一、收摄身心

传统文化中，道家思想主张精神内敛，这与佛家“制心一处”之说不谋而合。所谓念佛法门，其用意正在于此，即教化众生收摄身心，精神内敛，心境不随外界得失波动。

倘若将平日里生活中的琐事，比作一束乱麻，那么念佛就是让心不乱，心中有个主心骨，聚气凝神，那么处乱则易；心烦气躁，则万事难成。

二、如理如法

古德云，念佛讲求“老实”。老实该做何解呢？小编觉得，老实就是如理如法，守规矩，依照佛经中的教诲修学，不断章取义，加上自己的意思。身处社会中，要守世间法，学佛则应依照佛法，经文中有“都摄六根，净念相继”把它做到，不打折扣，就是老实。

印光法师开示念佛时说，若众生具有真信切愿，即可超凡入圣，以专仗佛力故易。也就是说，做一切事，包括学佛在内，有信心并且意愿坚定，那么不论贵贱贤愚，一切事情都容易成就。念佛的用意，在于教化众生做事如理如法，不做自欺欺人的事情。

三、念兹在兹

小编曾经听闻一则公案，有位老太太，吃斋念佛一辈子，每日早课要诵一千声“阿弥陀佛”。某天，她正在念佛，儿子也随着敲木鱼声喊“妈妈”。结果才几声，老太太心烦地说：“不要喊了，烦死人！”儿子笑嘻嘻地说：“我喊几声您都嫌烦，您每天喊一千声阿弥陀佛，佛菩萨不会烦吗？”

这则公案，从侧面说明，念佛的用意，也在于众生淡薄内心的贪嗔痴。譬如我们忆念关羽，心中便是关云长的义薄云天；忆念张飞，心中便是暴躁勇猛……，同样道理，忆念诸佛菩萨，心中就要有诸佛菩萨的慈悲，淡薄贪嗔痴，长养戒定慧，这便是念兹在兹。否则嘴上念着“阿弥陀佛”，心中却想着午餐肉，这样与嫌儿子烦的老太太有何差异呢？

总而言之，净土法门，法法圆通。正如《金刚经》中佛陀以竹筏喻经，再善巧的法门，都是众生渡河的工具，关键还在于渡河人，也就是念佛人的发心如何。欲离苦得乐，扫除烦恼者，倘若念佛时做到收摄身心、如理如法、念兹在兹，必能遂心满意。

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