在追随南老师的学生中，有很多洋人，有美国人、法国人、德国人、加拿大人、日本人、新加坡人和拉丁美洲人．我见过的就不少；最后，我选定了阿里斯德作为这些洋学生的代表，自然有我的道理。

　　阿里斯德（化名，我给他起的），他是美国人，现职的外交官，而且级别不低，为避免给他带来任何的不便，我决定把他的真名隐掉。

　　南老师旅居美国的时候，阿里斯德第一次踏入“南门”．由于工作的关系，阿里斯德对东方文化早有了解。见到了南老师之后．他立即对南老师肃然起敬，然后，就经常到南老师那里去听课．成了南老师的学生．但这段师生关系维持的时间并不长，顶多不过一年，南老师离开美国，阿里斯德也被外派，辗转好几个驻外岗位，职位步步高升．

　　十年后，阿里斯德借休假的机会，携妻带子，全家来看望南老师，我正好在南老师的身边，听阿里斯德讲述自己从师的心得，以及他对南老师的评价，引起我深刻的思索。

　　阿里斯德说．一踏进“南门”，他就喜欢上那个氛围了，像一个大家庭。开始的时候，他看到好多学生跟南老师学禅宗、学打坐．他没有学，工作太忙，抽不出时间来打坐．有的学生跟南老师学念咒子，他不以为然，不相信念咒子会有多大的作用．但跟了这位老师，总要学点什么，从最简单的学起，还是念咒子吧。

　　两年以后，他开始念咒子，南老师推荐的“准提咒”，他是抱着求证的心理，到底有没有用，自己要试一下。

　　试了几天，当然见不到效果。

　　人家告诉他，至少要念数十万次之后才会“见效”。

　　他坚持下来了，念到一百来万次后，发现自己身心都很舒服。

　　阿里斯德这次来向南老师报告，八年来，坚持念准提咒，每天念六千次，大约花五六个小时。

　　他念咒从不出声，在心里念，因此随时随地都可以念，开会时念．办公时念，散步时念，甚至开车时也念，已经念了一千三百多万次。

　　他向南老师报告自己的学习成绩时．周围的学生听了，个个称奇，都说他了不起。

　　准提咒，是准提佛母传授的咒子，内容是：“南无飒哆南，三貌三菩驮，俱只喃，达扎陀，唵，折隶，主隶，准提，娑婆诃，嗡部林。”

　　这个咒子很长，一共有三十个字，南老师的学生中也有许多人念准提咒，但没有几个人能够像阿里斯德那样持之以恒。

　　阿里斯德从南老师那儿学到的还有一样东西——施食，就是在晚上睡觉之前，站在阳台上或者房间的一角，拿一小碟米，心中观想周围有许多很多的凶鬼．然后把米撒向空中布施给饿鬼。每天晚上的这个功课，他也坚持了八年。

　　念咒、施食这些东西，都是佛门里个人修持的方便法门，阿里斯德并没有皈依佛门，也没有想得道成佛；但他似乎从南老师传授的法门里，获得了很大的收获．

　　他对我说：我念咒子的时候，并没有看到菩萨，但念咒的结果，使我现在做任何事情都很顺利，我的思想很容易集中起来，碰到什么难题，很快就能找出解决的办法来，几乎到了心想事成的地步。而一件事情做完了，或自己觉得不要再做下去，要把它放下，很快就可以放下。

　　他给我讲了一次历险的故事。

　　有一次出差，飞机在飞行过程中实然发生故障，一个引擎不转了，这意味着什么，大家当然明白、飞机上所有的乘客个个丧魂失魄，惊恐万状、阿里斯德自然也不例外，马上想到，自己如果遇难，老婆孩子怎么办？但他又记起临行前太太的吩吩；“你出差在外，碰到什么事，不要考虑我和孩子。”

　　阿里斯德即刻恢复了镇静，什么也不想，闭起眼睛念准提咒、引擎的故障没有造成灾难，飞机平安降落，全体乘客逃过一劫。

　　惊魂未定的乘客，对阿里斯德的表现百思不解，大家都被吓得够呛，你老兄像没事一样，还能在那里闭目养神，别人不知道他在那里念准提咒。

　　阿里斯德这次出差逃过劫难，有人说是他念准提咒的结果，是准提菩萨在冥冥中保佑着他。

　　他念咒子八年，能做到使自己的脑子像电器一样，说开就开，说关就关，达到这样的境界．在禅宗里是一种很高的境界，许多人修持一辈子也达不到。

　　我到南老师那里去过那么多次，念佛、打坐、念咒、施食这些事，都听说一点，但都没有付诸行动，所以，对阿里斯德的学习心得很难完全体会，更难准确地表达出来。

　　我转而问他的太太：你们结婚十几年了．在他跟了南老师后，你有没有发现他身上起了什么变化．

　　她说：有，有很大的变化。她讲了两条：

　　第一，臭脾气改了，官架子小了。过去，外面来的电话，都是先通过秘书，问清了对方身份地位、事情的轻重缓急之后．才决定接或不接。现在，他不用秘书来接电话，也不问对方的身份地位，尽量接听外面打进来的电话。

　　第二．慈悲心强了．在美国官场，办一件事倩，一般都是首先从个人考虑，办不办这件事，怎么样去办，办得成办不成，首先考虑个人的得失；而阿里斯德现在办事，不是从个人的利益去考虑，只要这件事能使别人受益，使多数人受益，他一定会尽力去做。

　　看来，阿里斯德从南老师那里学到不少东西，而他对南老师的一番评语，更是见地不凡。

　　他说：南老师对文化事业的贡献既深又远，可惜人们现在还不懂，还认识不到．二十世纪，人类经历了许多灾难，二十一世纪，人类必须找到一条道路，使各种文化能够和平共处，一起努力，创造更美好的世界，这是全人类面临的一个重要任务。而南老师的思想，就是讲东西文化的融合。未来的历史学家，在回顾二十世纪时，会把南老师列为重要的思想家。

　　他还告诉我，在一次国际会议上，他在讲话中阐述了东西方文化融合的观点，告诫西方政治家，一定要了解中国的文化，学习中国的文化；当然，他也声明，这只是他的个人见解，不代表美国的立场。

　　阿里斯德学过中文，程度不算高，听、说、读、写的能力都不算很强，他说只读过南老师的三本书——《禅与道概论》《如何修证佛法》和《中国佛教发展史概述》。

　　我有点纳闷，我把南老师的书都读完了，还是一大堆的问号，他怎么会对南老师和他的学问作出那么肯定的评价。

　　他不假思索地回答我：人生的阅历和职业的敏感，他出生在外交官的家庭，从小跟着父亲走南闯北，周游列国；后来，自己又当了外交官，见过的世面更多了。

　　我问他究竟到过哪些国家。

　　他的太太在一边插话说，你最好问他还有哪些国家没有去过。他掰着指头数，非洲去过的国家比较少，长期住过的只有三个国家，欧洲、亚洲、拉丁美洲，没有去过的，数来数去．只剩下十几个了。

　　四十年来，阿里斯德到过那么多的地方，结交了那么多的朋友。接触了解各式各样的文化，形成了他今天那种特有的素质和敏锐的观察能力．

　　他想了半天，找不出一个合适的中文辞语来表达。我说，用中国话讲，叫“阅世很深”吧！他说，差不多是这个意思、他说自己接触一个人，用不着花很多时间，就可以对这个人作出判断，作出评价。

　　我同阿里斯德相处只有两天的时间，完全能够感觉得到南老师和东方文化对他的影响，他现在不可能经常到南老师这儿来，但每个月都要给南老师打一次越洋电话，报告自己的学习心得，请南老师指点。

　　他要他的儿子学中国文化，包括读中文书，打少林拳；而他的儿子对“太老师”的话都是深信不疑。那天．我们在聊天，他的儿子坐在远处看电视，南老师发现他的儿子坐的姿势不太好，两只脚在不停地抖。南老师就对他们夫妇讲，叫孩于改掉这个习惯，坐的时候姿势要端正，不要抖脚。

　　他的太太马上去把孩子领到南老师的面前．请南老师直接对孩于讲，并说，老师的话他一定会听的。南老师很和气地对他们的儿子讲：坐在那时不要抖脚，记住了？孩子点点头，回去坐在那里，再也不抖脚了。

　　像阿里斯德这样的洋学生，追随南老师，崇敬南老师，学习东方文化，自然是很难得的。但南老师在他的著作中，有许多地方涉及西方文化，特别是美国文化；南老师对西方文化的观点、评价．西方人能不能接受。

　　我向阿里斯德提了两个问题：南老师说．美国不能代表西方文化，要研究西方文化，一定要研究欧洲文化，特别是希腊文化和罗马文化；你作为一个美国人，同意不同意南老师的观点？他几乎是脱口而出：“同意。”

　　还有，南老师说，美国立国才二百年，美国没有文化，你同意不同意南老师的这个观点？阿里斯德没有正面回答我这个问题，但是他说：我们美国历史上出过几个大政治家．比如华盛顿、杰斐逊，但没有出过有份量的哲学家、思想家，没有出过像孔子、老子、黑格尔那样的人；我相信，将来会出的，因为美国现在是世界的政治、经济和文化的中心，将来会出现有份量的思想家的。

　　我同阿里斯德分手，回到北京。第二天报载；美国一架专机在国外失事，机上全部人员遇难。

　　当天接到南老师电话，说阿里斯德逃过一劫，已提前结束休假赶回美国。原来，这架专机的使命是阿里斯德一手经办的，他本来也要参加这趟旅行。但在他把一切安排好之后，突然想到自已好久没有去看南老师了，也好久没有休假了。

　　他一向忠于职守，事必躬亲，但这次，他一反常态，向上级请假：这趟差使不去了，我要休假，于是带了全家到香港看望南老师．

　　阿里斯德逃过这次空难，是纯粹的巧合，或是他念准提咒的感应呢？