地藏经的重要性：犹如金册顾命

释迦佛在忉利天宫为母说法时，知道自己快要涅盘了，便将佛陀入灭后、弥勒菩萨尚未下生成佛前，这一漫长无佛时期的度生重任，托付给了地藏菩萨。这一细节已经在《地藏经·嘱累人天品》中有详细说明。世间有佛法的时间很短，没有佛的时间很长，在这一段黑暗的时代里，地藏菩萨肩负起了救度所有六道众生的重任，他是代理佛，在所有的大菩萨里面，地藏菩萨的身份不一样，这也正是地藏菩萨现出家相的原因之一。

地藏菩萨与阎浮众生有大因缘

阎浮众生与这位大士有很大很深的因缘，只要有众生听到此菩萨的名号，见到此菩萨的形象，乃至听到这部《地藏菩萨本愿经》的三个字或者五个字，或者一偈一句的，他们现在就能得殊妙安乐，未来之世，百千万生，当得容貌端正，生尊贵家。(详见《地藏菩萨本愿经·如来赞叹品》)“这位地藏菩萨，于阎浮提有大因缘，若是要说这些众生见闻到地藏菩萨，因而得到利益的一些事例，就是百千劫中说也说不完的。”(详见《地藏菩萨本愿经·见闻利益品》)“若未来世，有诸人等，衣食不足，求者乖愿、或多病疾、或多凶衰、家宅不安、眷属分散、或诸横事，多来忤身，睡梦之间，多有惊怖。”如是末法众生都可与地藏菩萨结缘，并受持地藏法门。

佛陀世尊赞叹菩萨有大因缘的，只赞叹两位，一位是地藏菩萨，一位是观世音菩萨。地藏菩萨于过去无始劫前就已修持证得了十地菩萨的果位，由于往昔所发“地狱未空誓不成佛，众生度尽方证菩提”大愿的缘故，直到现在仍示现菩萨身来救度一切六道受苦众生。

地藏经是佛门孝经

地藏菩萨在因地中就是孝子，因地中做过婆罗门女、做过光目女，皆因为救度他母亲，始发菩提大愿;与佛陀上升忉利天为母说法，报母亲的恩，那个志愿相同，等于同声合响。所以说地藏经，实是佛门之孝经，所以才有此经开篇“十方无量世界，不可说不可说一切诸佛，及大菩萨摩诃萨，皆来集会”的殊胜之处;更有“正使过去现在未来诸佛，说其功德，犹不能尽”的赞叹之语。释迦牟尼佛讲经，十方诸佛通通来，一个都没少;华严、法华没有这个现象，华严、法华出席的是四十一位法身大士而已。显密经典也没有看到过，唯独此经看到诸佛来集。佛讲其他的经典，讲华严、法华，诸佛都不来;讲弥陀经、无量寿经，只得十方诸佛赞叹而已，没有来出席。所以，此法门显得更殊胜。此经是我们这一生修行证果的起点，地藏经是根基。不但十方诸佛菩萨来出席，十方世界一切天龙鬼神大众也都到齐，显示出孝道是尽虚空遍法界，目的是教我们认识孝道之伟大，孝道之不可思议。大家要知道，所有一切佛法都是建立在孝道的基础上，离开孝道，没有一法可得。要想修学成就，定要孝顺父母，尊师重道。由此，我们才知道孝道的重要。此法门是一切诸佛所修、一切诸佛所成就的。佛教门徒皆以此经为报答亲恩的第一孝经。

地藏法门正应合现在人的根机

释迦世尊讲地藏本愿经时，一共放了三次光!第一次含笑放光是表示他已经找到了继承人，心生欢喜。第二次是举身放光，表示把救渡众生的责任全部交给地藏菩萨。第三次是从顶门上放百千万亿大毫相光。这头顶肉髻顶相，是佛陀三十二相之第一种相，也叫无见顶相!无论你神通有多大，腾空飞起来，想看佛头顶上红红的肉髻，你永远都看不见，所以叫“无见顶相”。从这无见顶门放光，表示这地藏经的法门最高最上，这并非说，佛说法四十九年，只有这地藏经的法门最高最好!而是说在这末法时代的众生，如果离开地藏经，简直没法得以救度。为什么呢?末法众生业障深重，善根浅薄，想开悟都难!更何谈证果!这地藏经一再说：阎浮提众生，举止动念无非是罪，无非是业，一失人身万劫不复!如果连人天的福报都修不来，更何谈证佛果涅盘呢?所以：“药无贵贱，对症者良;法无高下，应机者妙!”。为救末法众生，只有这地藏经才是至高无上的妙法，一定要升起殷重之心，至心皈依地藏菩萨，所以佛才从顶门上放光!普照十方无量世界的众生，使令皈依地藏王菩萨，皈依地藏经，并依经中所列事相去修行。

在末法时代，地藏法门对娑婆世界的众生摄受力最大，因缘最深。众生都怕堕入地狱，惧怕三涂的苦难。当我们闻到地藏菩萨名字，念地藏菩萨圣号，闻到《地藏三经》当中的任何一部经的经名，就可以免除地狱的痛苦，使众生不再流转三涂。地藏经里讲因果报应，因地怎么做，就获得什么果报，是圆顿的法门，是以事相来阐扬果报;“超圣因事”，‘圣’即指佛，说成佛就成佛，是顿超法门，菩萨们依之修行即可顿超成佛。“证十地事”是渐次的法门，从初地证到十地，一步步的前进!你学地藏经，地藏菩萨有这不可思议的功德，令你毕竟不退于无上正等正觉，从最浅的菩萨十信位，圆满了登住位，一步步到初地到十地位菩萨，终至成就佛道。普令众生先成佛道，然后方成正觉，就是毕竟不退菩提之事

莲池大师在一经典跋文里说：“噫!布帛菽粟，平时不如明珠，凶年则为至宝。救末法之凶年，是经岂可少耶?”一定要地藏经才可以拯救末世之凶年!地藏经上多说因果报应，这正是迎合现在时机的一个妙法，假使你有志愿想要救世救人，怎可把地藏经忽略了呢?

诸祖皆共崇信地藏经

历代的祖师皆崇信地藏经。前面说过莲池大师他崇信地藏经，还有明朝的蕅益大师，他说：“智旭深憾夙生恶习，少年力诋三宝，幸赖善根未损，得闻本愿尊经，知出世大孝，乃转邪见而生正信。”“智旭”就是蕅益大师的法名。深深遗憾我前生前世有这个恶的习气。这蕅益大师十几岁就会作文章。他学的是儒教。年青时极力诽谤三宝，所幸善根尚未丧失，能够听闻到地藏菩萨本愿经，才知道出世间之大孝，才得以转那邪知邪见，而于佛法生起正信之心。(后来蕅益大师出家而成为一代的大祖师)。净土宗的十三祖印光大师以及民国的弘一大师也都是一代大祖师，也尊崇诚信地藏经不遗余力，我们后来的学人应该跟祖师学，应该相信地藏经啊!