助念记 我是甘肃省白银市的一名居士。一年前岳父突然辞世，我们按佛法给他进行助念，出现了一些不可思议的变化，但也存在不足。现将助念过程如实写出，其中得失，对您或有裨益。同时谨以此文，寄托我们对亲人的怀念。
2006年4月23日晨3时许，一阵刺耳的电话铃声把我从梦中惊醒。“爸的心脏病又犯了，爸不行了，已送往医院！”电话那端传来妻妹颤抖、急促的声音。我急忙与妻奔跑在去医院的幽黑的路上。想起岳父偶然说过的自己将难度过今年的戏言，不禁全身发麻，一路“南無阿弥陀佛”、“南無观世音菩萨”念个不停，但心中狐疑不安，唯恐岳父“一言成谶”。不觉到了医院大门口，透过抢救室惨白的灯光，只见人影憧憧，其中一人作按压状，心中更添不祥。妻踉跄着进入抢救室，见床上躺的正是父亲，已面色乌青、四肢松弛，没了呼吸、心跳。医生、护士团团转，在按教科书程序般地“例行公事”。妻早已泣不成声，两位内弟不时由心底深处发出“啊”、“啊”的原始吼声。一位慈眉善目的护士也掉了不少的眼泪，让我在莫名的心痛中略感一丝慰藉。
撤去冰凉的抢救器械，岳父全身被覆盖上白布单，送到了太平间。管理师傅抽出冒着霜气的扁长铁匣，要将遗体冻在冰柜中。啊

！那岂非寒冰地狱？在大内弟踌躇不决时，我和妻坚决拒绝了这种所谓的惯例，请求将岳父遗体放在太平间另一间的水泥台上，为其助念。师傅诧异地说：“人死了，就要冰冻，让其‘收尸’，免遭腐烂。你们这种做法，我几十年闻所未闻。”后来看我们的态度坚决，遂勉强答应。
看着睡在冰凉水泥台上的岳父，面色乌青，双耳紫黑，表情痛楚，可料想无常曾给他老人家怎样的最后一击。我和妻皈依三宝5年来，虽然助念的书籍、碟片看了不少，但那毕竟是别人的事，自己从未亲眼见过，更不用说亲自给人助念。此时猝然临之，何况是面对至亲，一时不知从何做起。嗯！先遣回哭泣不已的大内弟等人，让他们回家照看岳母，留下平时亲近佛法的小内弟。这样，阴森空寂的太平间就留下我、妻、小内弟和已阴阳两隔的岳父。接下来？噢！开示——“人生如梦、四大无常，色身终归毁坏，古今无人能免，切勿贪恋此身，阿弥陀佛的西方极乐世界是我们永久的归宿。”“阿弥陀佛”、“阿弥陀佛”……妻和内弟已悲悲切切、凄凄惨惨地念了起来，我赶紧和上，顿时阿弥陀佛四字洪名第一次在医院太平间响起。“阿弥陀佛”、“阿弥陀佛”……
不知不觉，我的思绪飘到了3年前的春节。因岳父患高血压、冠心病十几年，且因病情急性发作入院抢救数次，我故与之谈及生命脆弱、无常迅速、善恶报应的佛家道理，希望他能亲近佛法，以备生西资粮。但岳父受唯物主义断灭论教育几十年，认为人死如灯灭，因果报应虚幻不实，以现世有行善者未必得好报，而作恶者常逍遥自在等为由不肯接受。而我说理心切，善巧不足，与之发生激烈争执，最后不欢而散。心中窃怨岳父善根福德不足，难承正法，且誓言以后不再与之言佛法。岁月荏苒，不觉3年，孰料与岳父谈佛法竟会是此时此境，顿时潸然泪下。又想，他老人家平素对佛法信愿不足，此时助念能否受益，真难预料。然而今天不得不这样，乃是了我作为一佛子的心愿，否则，恐日后悔恨像春草般渐滋渐长，令我不能释怀。“阿弥陀佛”、“阿弥陀佛”……妻和内弟愈来愈绵密的念佛声打断我的思绪。再看躺在冰凉水泥台上的岳父，面色已渐转红润，鼻部、面颊部生出密密的小汗珠，表情也松弛和蔼了，不再像先前那样惊恐痛苦。我们见此情形，信心倍增，欣喜不已，念佛声更加响亮。此时，佛号声不觉少了些许凄楚，添了许多宽慰平和。“阿弥陀佛”、“阿弥陀佛”……来探视岳父的亲朋带来了阿弥陀佛圣像和念佛机，忍住巨大悲痛，一齐加入到助念队伍中。至中午12时，岳父的面容变得更令人难以置信，除双耳部略有青色外，大部已红润亮泽，更奇的是出现了明显的笑容。此时距岳父去世近8小时。因管理太平间师傅的干涉，助念遂停止。下午4时，从河西走廊赶来的亲人们，睹见岳父如扑粉般红润的面色、慈祥的笑容，以为我们为他做了化妆美容，一时怎么也不相信念佛会使一个死亡的人发生这样的变化。至第三日火化时，岳父仍全身柔软，面容如生，令不少参加丧礼者啧啧称奇。
在岳父辞世的第四天，岳母清理他的遗物时，发现早已写好的遗书，上面赫然写着赞扬阿弥陀佛的诗句，表达了将来往生西方极乐世界的心愿。我读遗书后百感交集：感叹岳父于此易行难信之法能生信愿，设想岳父若平素无往生西方的信愿，纵然助念也难以发生如此不可思议的变化。我惭愧对岳父的埋怨及对其思想变化的懵然不知。有些人纵然有时对佛法口说不信，但内心未必全不生信，或碍于身份，或碍于面子，或碍于所受的教育，言不由衷，亦在情理。即使当时全然不信，但随着年纪渐老，疾病煎熬，无常逼迫，体悟到其一生所信仰所依怙者，关键时刻了不得力，故身心世界发生极大改变。但我们颟顸不察，意气用事，妄度臆测，以为其今生难度，能不汗颜？祖师大德云：至孝莫过劝父母学佛。真金玉良言，于此当铭记躬行。
更喟叹末法时期佛法衰微，众生障深慧浅，福薄难重。特别是边穷地区，念佛行人更加稀少，偌大一县城，虽馆堂林立，灯红酒绿，但大多是吃喝玩乐、坏人心智之所，唯于出离六道有大助持之念佛堂了无一处。倘有人命终了时，大多只能在无尊严、无正法帮助的情况下，流浪生死，宁不惜哉！此次能在太平间为岳父助念，虽有不少缺憾，但现在回想亦属侥幸、稀有。
《金刚经》云：“如来是真语者、实语者、如语者、不诳语者、不异语者。”但能对佛所说生起真信、实信、深信、全信，对大多数人来说，并不是一件很容易的事，尤其是对横超三界之净士法门能闻即信受，更是稀有难得。应相信大慈父阿弥陀佛四十八大愿愿力宏深，于娑婆世界六道众生不舍一人，故于助念时应深信切愿。岳父之所以发生如此大的变化，与妻及内弟虔诚的助念有最大、最直接的关系。像我这样心存私念、信惑并存，与亡者焉能有所帮助。岳父蒙佛法临终关怀，虽不敢断言一定生西，但于人天两道绝不旁落。
人身难得今已得，佛法难闻今已闻，此身若不今生度，更向何时度此身。让我们真看破、真放下，于横超三界的念佛法门生起真信、切愿，老实念佛，依怙大慈大悲的阿弥陀佛，一生成办共生安养，勿再流浪三途六道。若与娑婆世界再续缘，那将是蜕去业报之壳，莲花化生，乘阿弥陀佛大悲愿船，接引此世界之怨亲眷属，一同往生净土，共证菩提。
南无阿弥陀佛！