楞严经是大乘佛法中非常重要的一部经典，在三藏十二部中，属灌顶部。

在楞严经第八卷中，佛陀应文殊师利菩萨所请，开示了这部经的经题，共有5个，分别是：

(1)大佛顶悉怛多般怛罗无上宝印十方如来清净海眼;

(2)救护亲因度脱阿难及此会中性比丘尼得菩提心入遍知海;

(3)如来密因修证了义;

(4)大方广妙莲花王十方佛母陀罗尼咒;

(5)灌顶章句诸菩萨万行首楞严。

译经者从这5个经题中挑出具有重要意义的19个关键字，合成“大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首楞严经”，这就是本经经题的由来。

所谓“大”，是指本经含摄一切法义，无所不在其内。

所谓“佛顶”，以佛顶之高，喻本经是无上之真理，依教奉行，可得无上菩提之果。

所谓“如来密因”，本经揭示了十方如来成就无上菩提的根本原因。

所谓“修证”，强调一定要真实修行，而不是止于多闻。

所谓“了义”，本经宣说的道理是“第一义谛”，是究竟的。

所谓“诸菩萨万行”，是说本经具足万种功德，是菩萨成就无上菩提的必经之路。

所谓“首楞严”，是指依真心而修的三昧是究竟坚固的。

所谓“经”，佛说的真理也，具贯、摄、常、法四种殊胜。

楞严经的涉猎十分丰富，可以说是一部佛法修行大全：在宗教上，它涵盖了“教、理、行、果”;在哲学上，它涵盖了“体、相、用”;在内容上，它涵盖了“显、密、性、相”;在派别上，它涵盖了“禅、净、密、律”;在次第上，它涵盖了“信、解、行、证、悟”;在修持上，它涵盖了“戒、定、慧”。可以说，楞严经无法不具，无机不摄，包罗万象。

楞严经道出了宇宙真理和人生真相，义理非常高深，但又文字简洁，读来琅琅上口。既有哲学的思辨，又有逻辑的分析;既有苦口婆心的说教，又有循循善诱的比喻;既揭示了常住真心的本质，又归纳了破妄归真的方法;既破斥了凡夫外道的邪念妄念，又确立了诸菩萨万行的菩提大道。

因此，佛教界向来有一种说法，叫“开悟的楞严，成佛的法华”，也就是说，想要开悟，非要看楞严经不可。

法会缘起

佛陀及弟子居住在舍卫城时，城里有一位摩登伽女(印度种姓中低下的女性)，遇到阿难乞水，见阿难英俊潇洒，又温文尔雅，顿时爱上了他(其实是累世恩爱所致，以后佛陀将说明因缘)，并向阿难示爱。作为一个受了比丘戒的沙门，阿难当然不会轻易动心，称谢后离开了。

一日，佛陀与弟子接受波斯匿王的供养，阿难因独自外出，没有赶上这次供养，就去舍卫城中乞食。也是因缘巧合，遇到的第一个人正是摩登伽女。按照佛陀的教诲，比丘在乞食时是不能挑拣的。于是，阿难就在门外等待施舍。谁知，摩登伽女见阿难送上门来，爱欲炽烈，强烈恳求其母亲用婆毗迦罗先梵天咒将阿难迷住。于是，阿难稀里糊涂就进入了摩登伽女的房间，摩登伽女百般挑逗，恣意抚摸，阿难眼看就要被突破最后防线，毁了戒体，坏了梵行。好在，阿难心中还有一丝清醒，默念世尊，祈求救援。

佛陀心中早已感应，匆忙结束受供，回到祗桓精舍，随即从头顶肉髻中放出百宝光芒，光中涌出千叶宝莲，莲中有化身佛结跏趺坐，口诵楞严神咒，然后命文殊师利菩萨赶往摩登伽女住所，宣说神咒，救出阿难。

阿难回到祗桓精舍后，见到佛陀，顶礼悲泣。他悔恨自已，一向自恃多闻，却忽视定力，没有修成圆满的道行，以致于抵不住邪咒的迷惑，几乎失了戒体，铸成难以挽回的大错。

于是，阿难恳请十方如来佛，助他获得无上菩提的成道法门。在座的大菩萨、大阿罗汉、缘觉、声闻等，都愿聆听教诲。

至此，佛陀宣说“大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首楞严经”的机缘成熟了。

于是，佛陀苦口婆心，以诘问、启发和譬喻等方式，一步一步地开导阿难及众信徒。通过“七处征心”和“十番显见”，揭示了常住真心，然后解释了“如来藏妙真如性”以及“三种相续”，并详细开示了一切凡圣境界，包括“二十五圆通“和”三界七趣“，中间还穿插了“四种清静明诲”，接着又说“三渐次”、“五十五位”以及“等觉”、“妙觉”，最后讲“五十种阴魔”，告诫修行人不要误入歧途。这就是佛教史上有名的楞严会。

正因为楞严会的殊胜，现在汉地寺庙中每天早课的主要内容就是诵楞严咒，有的寺庙每天还不止诵一遍。

密因了义

正如它的全称“大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首楞严经”所揭示的，楞严经讲的是诸佛如来成就无上菩提的密因。

憨山大师在《梦游集》说：“首楞严者，诸佛如来大总持门，秘密心印。”印光大师在《大佛顶首楞严经楷书以供众读诵序》中说：“大佛顶首楞严经者，乃三世诸佛圆满菩提之密因，一切菩萨趣向觉道之妙行。”圆瑛法师在《大佛顶首楞严经讲义》中说：“夫群生莫不有心，而真心难悟;修行莫不有定，而性定难明。指真心而示性定者，其唯首楞严经欤!”可见，楞严经所揭示的密因被高僧大德视为瑰宝，而备受推崇。

所谓密因，不是一般人所理解的刻意保密不外传的秘籍，而是说，它揭示的是真正的实相，即经中所说的“常住真心，性净明体”。

楞严经的宗旨就是让众生明心见性，直趋清净涅盘。那么，什么是心?什么是性?一般人很难理解，因为它无形无相，但又奥妙无穷，完全不可思议。但只有识得本心，才能“销我亿劫颠倒想，不历僧只获法身”。

而密因之所以为“密”，是因为众生本具妙明真心，但因根本无明而不自觉，所以从无始劫来在苦海中轮回。不过，虽然密因高深莫测，但众生皆具佛性，只要依法真实修证，身、语、意三密相印，又有内外因缘具足，就能入三摩地(又称三昧)，这时候就能明白密因的真实义。

所以，佛陀说：“愚者不解，故名为密;智者了达，即不名密。”

所谓了义，就是圆顿和究竟。其实，了义和不了义是相对的。每一部佛经虽各有侧重，但义理是相贯的，是互相呼应的。

楞严经的殊胜在于，它的义理总摄一切法，即所谓总持(陀罗尼)。也就是说，你按楞严经修，就是按佛法的全部智慧在修。

之所以能了义，是因为明白了“妙明真心“这个密因，称性而修，才能“如幻三摩地，弹指超无学”。

关于密因，不要想当然地认为它就属于密教。其实，显教中也有。例如，禅宗不立文字，教外别传，强调以心相印。净土宗也有密因，念阿弥陀佛，念至净念相继，妄心不起，这是怎样的境界，只有心知道。